Es muy frecuente que un emprendedor cuando comienza a dar sus primeros pasos en el mundo empresarial tome de referente a las empresas más exitosas, y en ese momento, sienta que es imposible para ellos alcanzar los niveles de éxitos a los que han llegado las empresas líderes de los diferentes mercados.
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Sin embargo no debemos perder de vista que la mayoría de esos emporios comerciales comenzaron su proyecto empresarial desde el mismo punto en que quizás estas tu, con poco o ningún financiamiento y alto porciento de probabilidad de fracaso.
Hoy quisiera compartirles una historia donde los valores empresariales resultaron en los salvadores de una inversión que tenía apenas el 30 % de probabilidad de éxito y que, aun contando con un capital inicial, pudo no haber pasado de una idea novedosa.
Hoy estaremos compartiendo la historia de Amazon, el Rey del e-commerce, y quien convirtiera a su creador Jeff Bezos en el hombre más rico del mundo.
Pero la mirada que daremos al surgimiento y evolución de este gigante no será desde sus estrategias de marketing o de negocio sino desde los valores empresariales que marcaron cada decisión desde el Día 1.
Amazon, como cualquier otra Start-up, surgió de una oportunidad de negocio avizorada por su creador, Jeff Bezos, tras leer el informe sobre el futuro de Internet que proyectaba un crecimiento anual del comercio web de 2.300%
Jeff se había graduado en la Universidad de Princeton y para el año 1993 ocupaba la vicepresidencia de D. E. Shaw & Co.
Y asumiendo las consecuencias que esto podría causarle decidió abandonar su alto puesto ejecutivo para iniciar su proyecto empresarial, desde el garaje de su casa y con un préstamo que le hicieran sus padres de 300 000 dólares (ahorros de toda su vida)
Mientras aún era empleado fue trabajando en la elaboración de un plan de negocio para vender on line, diseñando un listado de 20 productos que después redujo a 5, de los más prometedores (computadoras, discos, videos, software y libros) y que finalmente quedó en 1, los libros.
Esta decisión estuvo basada en la extensa demanda a nivel mundial de la literatura, los precios bajos que tienen los libros, así como el gran número de títulos que hay disponibles en diversos géneros.
Lo cual hacía posible proyectar un negocio global, dado los pronósticos de expansión que tenía la internet de aquel entonces; un negocio multitudinario debido a los precios asequibles y la diversidad de preferencia por los distintos géneros, así como un negocio escalable debido a que comenzar con un producto permitiría ir aumentando la cartera de manera gradual.
El 5 de julio de 1994 Bezos da vida a Calabra, la primera libreria en linea.
Pronto cambió su nombre debido a que en una ocasión un cliente confundió este con el de Cadáver. En septiembre del propio año usó el nombre de Relentless debido a la compra del URL para su portal, con el mismo nombre, pero muchos amigos dijeron que sonaba siniestro.
No conforme, Bezos se adentró en una profunda búsqueda para un nombre que representara la visión con la que estaba permiado su emprendimiento, encontrando que el rio Amazonas era el más grande del mundo, el más exótico y diferente, así como que su nombre comenzaba con A y contenía la z, primera y última letra del alfabeto.
Definitivamente la empresa fundada por Jeff adopta el nombre de Amazon en 1995 con la promesa de ser una empresa exótica y diferente, la más grande tienda on line, donde se venderian productos desde la A a la Z.
En julio de 1995 Amazon vende su primer libro; y aunque en octubre del propio año la empresa se anunció al público, su oferta inicial de acciones fue lanzada el 15 de mayo de 1997 a un precio de 18 dólares por acción.
El plan de negocios inicial de Amazon era inusual y no esperaba obtener un beneficio hasta el cuarto o quinto año, lo cual provocó que los accionistas se quejaran de la falta de rentabilidad de la empresa como para justificar las inversiones, incluso para hacerla sostenible.
No obstante a los tropiezos de índole financiero que estuviera enfrentando la compañía en aquellos años, Jeff Bezos, de conjunto con su equipo continuaron trabajando no solo en la infraestructura y logística, sino en las bases y valores empresariales sobre la cual se generaría el servicio, la relación con sus clientes y entre los miembros de la Compañía.
En el año 1997 es publicada por Jeff Bezos una carta que pudiera tomarse como la declaración de principios de Amazon, los cuales han regido la vida operativa de la empresa.
El Día 1
Estos valores empresariales los define Jeff Bezos como "El Día 1": El dia 2 significa el estancamiento, la irrelevancia, el declive, culminando en la muerte de la empresa, es por eso que es vital permanecer en el dia 1. Y aunque deja claro no tener todas las respuestas para evitar el dia 2 sí conoce cuales definitivamente no pueden faltar en el Dia 1.
La obsesión por el cliente
La frase de Bezos que más elocuentemente lo ilustra es: ?Los clientes siempre están maravillosamente insatisfechos, incluso cuando informen ser felices y el negocio sea grande?. Pues entiende que el cliente siempre quiere algo mejor, aunque no lo exprese y aun cuando no lo sepa; que todo es susceptible de ser mejorado pero para ello es preciso aceptar fallas, errores, proteger lo creado y redoblar el esfuerzo en pos de nuevas creaciones.
Una visión escéptica de los indicadores
Los procesos e indicadores existen para obtener un resultado satisfactorio para los clientes no por ellos en sí. Si es obviado esto es muy probable que el proceso se convierta en lo importante, desplazando el hecho de que el proceso existe para llegar a un resultado deseado. Entender esto propicia que los procesos sean revisados y ajustados constantemente en busca de dar al cliente lo mejor.
La toma de decisiones a gran velocidad
Bezos asegura que para mantener la energía y el dinamismo del día 1, tienes que tomar de alguna manera decisiones de alta calidad y alta velocidad. Y que aunque es más fácil para las nuevas y pequeñas empresas es muy desafiante para las grandes organizaciones.
También recomienda sobre este tema que la mayoría de las decisiones deben tomarse con alrededor del 70% de la información que deseas tener pues si esperas a obtener el 90%, en la mayoría de los casos, probablemente no estarás adoptando una decisión oportunamente.
De la misma manera debemos ser rápidos reconociendo y corrigiendo decisiones incorrectas, ya que estas suelen tener un alto costo para la empresa, el cual puede ser mitigado si es corregido más rápido.
Otro punto que asegura ayuda a la alta velocidad de las decisiones es discrepar y comprometerse. Significa que si la decisión del equipo, es una contraria incluso a la del líder de la organización, este debe asumir la decisión y comprometerse a trabajar con el fin de llevarla a buen término.
Fuera de los fundamentos que se expresan en el marco de esta carta suscrita en el año 1997, Amazon ha implementado muchas decisiones argumentadas por otros valores empresariales, tales como, la innovación, el fomento de la asociación, tanto con terceros como con sus propios empleados a través de la asignación de acciones y la diversificación empresarial.
Hoy Amazon es considerada una de las Empresas más grandes de Estados Unidos y del mundo pero no podemos olvidar que, como tu emprendimiento, comenzó siendo una idea, que se convirtió en una pequeña plataforma on line dirigida desde el garaje de una casa donde la visión, la determinación y los valores empresariales fueron los verdaderos protagonistas del éxito.
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